S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl란?
GSC Game World가 체르노빌 이상지대(Anomalous Zone)로 돌아온 신작으로, 생존을 곁들이는 양념이 아니라 메인 요리로 다룹니다. 어두운 SF 오픈 월드와 약탈자의 장비, 그리고 누가 살아남고 어느 세력이 지대의 미래를 쥘지 조용히 결정하는 선택들이 주어집니다. 슈터·RPG·어드벤처가 한데 섞여 있고, 한 걸음 한 걸음 모두 스스로 벌어야 합니다.
시작하기
플레이어는 우크라이나 해병대 출신 예비역 Yevhen “Skif” Martynenko입니다. 3년간의 파병을 마치고 돌아온 그의 아파트는 지대 ‘바깥’에 나타난 이상현상에 의해 파괴되어 있었고, 그 자리에는 정체불명의 아티팩트가 남아 있습니다. 새 집을 마련할 돈이 필요한 그는 과학자 Hermann 교수에게 밀입국 형식으로 지대에 들어가며, 국지적 이상현상을 만들고 고갈된 아티팩트를 “재충전”할 수 있는 Scanner라는 장치를 들고 갑니다.
초반 몇 시간은 파워 판타지가 아니라 생존 튜토리얼입니다. 만나기로 했던 팀은 도착했을 때 이미 전멸해 있고, Scanner의 특수 좌표만이 유일한 단서가 됩니다. 세 번째 시도가 성공한 순간 Ward 병사들이 끼어들고, 곧 제3세력이 병사들을 죽인 뒤 소지품을 훔쳐 가고 Skif를 기절시킵니다. 이 손실은 연출된 사건이니 당황할 필요는 없습니다. 이후 우호적인 loner인 Richter가 도와주고, 좌표를 팔았던 Solder를 추적하게 됩니다.
초보자 팁
- 넓게 줍고, 좁게 들고 다니기. 초반의 진짜 적은 무게와 인벤토리 칸입니다. 필요한 것만 챙기고 나머지는 두고 오세요.
- 적보다 이상현상을 더 경계하기. 이상현상은 이 지대의 대표적인 위험이고, Scanner 자체가 이상현상을 만들어내는 장치입니다. 배경 소품으로 여기면 안 됩니다.
- Scanner는 특수 좌표에서만 작동합니다. 무작정 여기저기서 실험하며 시간을 버리지 마세요. 갈 곳은 스토리가 알려줍니다.
- 편을 고르기 전에 세 세력을 파악하기. Ward는 지대를 통제하고 확장을 막으려 합니다. 『S.T.A.L.K.E.R.: Clear Sky』의 주인공 Scar가 이끄는 Spark는 무정부주의적이며 지대가 유토피아적 “Shining Zone”으로 바뀔 수 있다고 믿습니다. Noontide는 과거 세뇌당했던 Monolith 병사들로, 지대 이전의 삶을 기억하지 못하며, 지대를 더 안전하게 만들려는 Strider와 Monolith의 원래 사상을 여전히 설파하는 Faust로 갈라져 있습니다.
- Solder를 어떻게 대하느냐가 경로를 바꿉니다. 지역 Stalker와 협력할지 Ward에 붙을지에 따라 이후 길이 확실히 달라집니다.
- 메인 퀘스트를 서두르지 마세요. 실제로 생존 자금을 대주는 것은 사이드 약탈입니다.
- 싸울 상대를 고르세요. 여기서는 욕심이 어떤 적보다 빠르게 목숨을 앗아갑니다. 이길 수 없는 교전에서 빠지는 것도 정당한 전략입니다.
플레이할 가치가 있을까?
있습니다. 다만 이 ‘거친 마찰’을 원하는 사람에게만요. S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl은 평가 82.9를 기록했고, Xbox Series X|S, PC(Microsoft Windows), PlayStation 5로 출시되었으며 개발과 퍼블리싱은 GSC Game World가 맡았습니다. 인내와 호기심, 그리고 결과를 감당하려는 태도를 보상하고, 친절하게 안내해 주는 무적 체험을 기대하는 플레이어에게는 냉정합니다. 장비를 빼앗기고, 선택으로 인해 다른 길이 닫히고, 지대는 스스로를 설명해 주지 않는다는 점을 알고 시작하세요. 이 말이 경고가 아니라 초대처럼 들린다면 충분히 값어치가 있습니다.